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Stellaさん
Profile
ブラジル出身の日系3世。趣味はゲームとドラマ鑑賞。
Third-generation Japanese Brazilian. Enjoys gaming and watching TV dramas.
緊張しても大丈夫！内向的な私の日本語チャレンジ
It’s Okay to Be Nervous: My Japanese Learning Challenge as an Introvert
What made you join SSJ?
I’ve been studying Japanese for about 10 years, but I felt that my speaking ability was at a different level compared to my grammar and listening skills. I always listen to podcasts, and I can understand them. But when it comes to speaking… I’m still not very good. So I wanted to speak more Japanese and move to the next level. That’s why I decided to focus on improving my speaking this year. Then, in February 2025, I seriously started looking for ways to improve my speaking skills. That’s when I found SSJ lesson videos on Haruka’s YouTube channel. Everyone in the videos looked so happy, and their smiles were amazing. I thought, “This place has such a good atmosphere. I want to speak in a place like this too.” So I booked a trial lesson the very next day.
What was your first impression of SSJ?
The theme of my first trial lesson was… “toilets” lol. Before the lesson, I thought, “What are we going to talk about with toilets?” But I learned that it’s different in every culture, and hearing everyone’s opinions was really interesting. Because it was a casual topic, everyone was laughing and the atmosphere was bright. When we talk about news, the mood becomes more serious, but with topics like this, it suddenly becomes fun. I could feel the fun atmosphere of SSJ from the very beginning. Before joining, I thought it looked fun—and after taking classes, I realized it was even more fun than I expected. However, I’m an introvert, so I get a little nervous talking to people I don’t know. The members change a little each time, so there are usually one or two new people. Recently, I often study with Miguel and sometimes Alfred. They’re all cheerful, easy to talk to, and kind, so that really helps. It feels like everyone supports each other. Also, each teacher has a different teaching style, so even if you take the same topic with a different teacher, it feels like a completely different class. Because both the teachers and members change, the same topic is never boring.
Have you felt any changes or growth?
Yes. I feel that my confidence is slowly increasing. After each lesson, I always feel energized. I immediately want to tell my husband, “This is what we talked about today!” I also talk with my family about how interesting the topics were. I’m still nervous sometimes, but now I really want to speak more.
What do you think is good about group lessons?
Actually, I also take private lessons—three times a week for 30 minutes.
Private lessons are good because I can talk a lot. But I often end up talking only about easy topics or things I’m comfortable with. In SSJ, I can challenge myself with topics I usually don’t talk about. That’s a big reason why I joined—I wanted to challenge myself. In group lessons, the topics are always different. There are new words and expressions every time, so it’s always a small challenge. We often talk about topics I’ve never talked about before, not just daily life. So before lessons, I study a little and think, “I want to try using this new word.” I also enjoy learning from other students’ experiences and opinions. When I hear someone use a nice expression, I think, “That’s good! I want to use that next time.”
As an introvert who gets nervous easily, group lessons require courage. Sometimes I even start sweating before class. But once the class starts, I’m fine. It’s actually fun. I was relieved to hear that everyone feels most nervous before class—it’s the same for everyone.
What are your future goals?
My goal is to speak natural Japanese. I’m also planning to go to Japan in the spring, so I want to speak a lot of Japanese—if possible, Japanese only. Not just “Good morning” and “Thank you,” but longer conversations. I want to talk about many different things. I’m planning to travel to Kyushu. My family roots are in Kagoshima and Nagasaki, so I’d like to visit those places too.
A message to people interested in SSJ
When you start studying Japanese, you might think, “This is impossible” or “I can’t do this.” You might think, “This word is impossible,” “Kanji is impossible.” But if you keep studying little by little every day, you’ll start to feel, “Maybe it’s not that hard after all.” I think continuing without giving up is the key to growth. At SSJ, you don’t just learn new words and expressions. You also meet new people and have fun. It’s not only about studying Japanese—it’s also about communicating with the community. You can interact on Discord, and the club activities are fun too. I’m in the game club, and I really enjoy it. Being able to make friends through shared hobbies, not just studying, is another great point.
SSJに入ったきっかけは？
私はたぶん10年くらい日本語を勉強してきたんですけど、話す力だけは、文法や聞く力と比べてレベルが違うなと感じていました。ポッドキャストはいつも聞いているし、聞くことはできる。でも、話すとなると…まだ低い。だから、もっと日本語を話したい。次のレベルに行きたい。そう思って、今年は「話す」を強化しようと決めました。
そして2025年の2月に、「日本語を話す力を本気で上達させたい」と思って、いろいろ調べ始めました。その時に、はるか先生のYouTubeチャンネルでSSJのレッスン動画を見つけたんです。動画の中で、みんなが本当に楽しそうで、笑顔がすごく素敵で。「雰囲気がいいな。私もこういう場所で話したいな」と思って、次の日にトライアルレッスンを予約しました。
SSJの最初の印象はどうでしたか？
私の最初のトライアルレッスンのテーマは…なんと「トイレ」でした（笑）。レッスン前は「トイレの話って何を話すの？」って思ったんですけど、文化によって違うし、みんなの意見を聞くのがすごく面白かったです。カジュアルなトピックだったので、みんな笑って明るい雰囲気で。ニュースのトピックの時は真面目な雰囲気になるけど、こういう話題だと一気に楽しくなる。SSJの雰囲気を最初から感じられました。入る前の印象も「楽しそう」でしたが、実際クラスを受けてみて思っていたよりもっと楽しいです。ただ私は内向的なので、知らない人と話すのは少し緊張します。毎回、メンバーが少し変わるので、初めて会う人が1〜2人いることもあります。最近よく一緒になるのはミゲルさんや、時々アルフレッドさんです。みんな明るくて話しやすいし、優しい雰囲気なので助かっています。いつも応援し合っている感じがあります。
あとは、先生のレッスンスタイルはそれぞれ違うので、同じトピックを別の先生で受けると、全然違うクラスになります。先生もメンバーも違うと、同じ内容でも毎回少しずつ変わって、飽きないです。
SSJのクラスを受けて、変化や成長を感じますか？
はい。少しずつ自信が上がってきたのを感じます。それから、レッスンの後はいつも元気になります。すぐ夫に「今日のレッスン、こうだったよ！」って話したくなるし、家族とも「このトピック面白かった」と話すことがあります。まだ緊張するけど、「もっと話したい」っていう気持ちが今は強いです。
グループレッスンの良さはどんなところだと思いますか？
実は私、プライベートレッスンも同時に受けています。週に3回、30分のクラスです。プライベートレッスンは、私がたくさん話せるのでいいところもあります。でも、気づくといつも「優しいトピック」や「自分が話しやすい話題」ばかり話してしまうんですよね。プライベートと違って、SSJでは自分が普段話さないトピックに挑戦できます。それが私にとって大きな理由です。挑戦したかった。SSJのグループレッスンは、毎回トピックが違います。新しい言葉や新しい表現が出てくるので、いつも少し挑戦です。「話したことがないトピック」を話すことも多くて、日常の話だけじゃない。だから、レッスン前に少し勉強して、「この新しい言葉を使ってみたい」と思うようになりました。それに、他の生徒さんの経験や意見を聞くと、「その表現いいな」「次は私も使ってみたい」と思って、学びが増えるのが楽しいです。ただ、内向的で緊張しやすい私にとって、グループレッスンは勇気が必要です。実はクラス前は汗が出ることもあります。でも、始まってしまえば大丈夫です。むしろ楽しい。始まる前が一番緊張するのは、みんな同じだと聞いて安心しました。
今後の目標はなんですか？
目標は、自然な日本語を話すことです。それから、春に日本に行く予定なので、日本語をたくさん話したいです。できれば日本語オンリーで。「おはよう」「ありがとう」だけじゃなくて、もっと長い会話をしたい。いろいろな話ができるようになりたいです。旅行は九州に行く予定で、家族のルーツが鹿児島と長崎なので、そこにも行きたいと思っています。
SSJに興味がある方へメッセージ
日本語の勉強を始めると、「無理かも」「不可能かも」って思うことがあると思います。「この言葉は無理」「漢字は無理」って。でも、毎日少しずつ続けていくと、だんだん「そんなに難しくないかも」って思えるようになります。諦めないで続けることが、成長のコツだと思います。そしてSSJは、新しい表現や言葉を学べるだけじゃなくて、新しい人と出会って、楽しい時間も過ごせます。日本語の勉強だけじゃなくて、コミュニティの人たちとコミュニケーションできるのが魅力です。Discordでも交流できるし、「部活」も楽しいです。私はゲーム部にも入っています。勉強だけじゃなく、趣味の仲間ができるのも嬉しいポイントです。